День не задался с самого утра, и казалось, это уже никак не изменить.
Вечером снова была ссора с женой, вспыхнувшая на ровном месте. С одной стороны, она была права. Он действительно уделял ей мало времени, а их разговоры давно крутились исключительно вокруг быта и работы. С другой — бесконечные финансовые претензии. И сколько бы Он ни объяснял, что по сути является единственным кормильцем, что на нём пожилые родители и учёба сына, который никак не хотел взрослеть, жена лишь истерила и безапелляционно заявляла: «Ты меня давно уже не любишь».
А он любил. И хотя их история любви была не самой романтичной и невинной, Он всегда оставался заботлив и трепетен по отношению к ней.
Утренняя головная боль — то ли от нервов, то ли от выпитой полбутылки виски — мешала сосредоточиться. Пятиминутка и очередной разбор полётов утомили его до предела. Будь на то его воля, Он бы просто сел за руль и поехал куда глаза глядят.
«Убежать от себя… Куда? И где это место?» — подумал Он и вышел из кабинета.
В холле клиники его внимание привлекла женщина с небольшой корзинкой алых роз. Погружённая в свои мысли, Она вдыхала аромат цветов, по-детски прелестно прикусывая нижнюю губу. Небесно-голубой строгий брючный костюм, ботильоны на невысоком каблуке, элегантно собранные в хвост волосы и очки на кончике носа. «Ухоженность и индивидуальность», — отметил Он про себя.
Женщина, перехватив его взгляд, улыбнулась и приветственно взмахнула рукой. Машинально кивнув в ответ, Он подумал: «Она — Прелесть».
Незнакомка с розами и коробочкой в тон костюму быстро приближалась, и мягкая улыбка не сходила с её лица.
— Здравствуйте, — Она протянула руку и как-то очень легко вручила ему и коробочку, и цветы. — Надеюсь, этот маленький, но искренний подарок обрадует вас и привнесёт немного тепла в сегодняшний день. Я вам звонила, и Вы любезно согласились поделиться своим видением по проблеме антибиотикорезистентности.
Позже, неоднократно вспоминая их первую встречу, Он будет внутренне улыбаться своей мальчишеской робости. И так и не найдёт ответа, что же вогнало его в состояние онемения: внезапная потеря сверхконтроля или то, что Он давно забыл, когда ему в последний раз делали простые и приятные подарки — так искренне и непринуждённо.
— Да, да, я вас жду, — краснея, соврал Он. — Пойдёмте в мой кабинет. У меня есть бодрящий вкусный кофе к вашим сладостям.